Cena terminala za zemeljski plin je zelo občutljiva na vreme. V zadnjih desetletjih so številni domovi v Združenih državah nadomestili naftne ogrevalne sisteme s tlemi na osnovi zemeljskega plina. To je povečalo povpraševanje po energetskem blagu in je postalo sezonsko blago, ki se ponaša z vrhuncem pozimi. Ko nenavadno mrzla zima zadene ZDA, se cena nagiba k višjemu. V preteklosti se cene zemeljskega plina pogosto hitro in nasilno gibljejo. To smo bili nedavno priča pozimi 2013/2014, ko se je cena aktivnega meseca zemeljskega plina gibala z nekaj več kot 3 dolarji do višine skoraj 6,50 dolarjev zaradi frigidnih razmer v ZDA. Na trgu z zemeljskim plinom je sezonsko stanje, ima v zimskih mesecih najvišji vrh in padec v toplejših mesecih.
Največji plini v plinu so se zgodili leta 2005 in leta 2008, ko so hurikani prizadeli skladiščenje zemeljskega plina in infrastrukturo vzdolž Mehiškega zaliva v Luizijani, točko dobave za terminsko pogodbo NYMEX.
Na trgih zemeljskega plina je bilo v zadnjih letih veliko sprememb. Odkritje ogromnih zalog zemeljskega plina v Združenih državah v škrobih Marcellus in Utica je znižalo ceno. Pojav hidravličnega frackinga za razvoj in pridobivanje plina iz teh rezerv je povečal zaloge in znižal ceno.
Vendar pa na energetskem trgu trenutno potekajo številne pomembne spremembe, ki bi lahko pomenile, da bo cena cen zemeljskega plina v prihodnjih letih višja in da bodo cene pod 3 USD na mmbtu postale poceni in oddaljeni spomin. Medtem ko povečanje zalog blaga ni pozitivno za prihodnjo cenovno pot, trenutno obstajajo trije razlogi, da bi zemeljski plin po sedanji ravni cen lahko bil zelo poceni.
Razlog številka ena: zemeljski plin, ki nadomesti premog
Energetska politika v ZDA se spreminja, da bi se spoprijela s problemi onesnaževanja. V nedavnem govoru je predsednik ZDA napovedal številne pobude za zmanjšanje emisij ogljika v okolju. To pomeni zamenjavo celotnega premoga z elektrarnami na zemeljski plin, ki proizvajajo električno energijo. To bo povečalo povpraševanje po zemeljskem plinu na celem letu, če upoštevamo, da so potrebe po hlajenju odvisne od povpraševanja po električni energiji.
Razlog številka 2: zemeljski plin postane mobilen po vsem svetu
Prevoz in distribucija zemeljskega plina po Združenih državah poteka prek cevovodnega omrežja. Nova tehnologija, ki jo je Cheniere Energy (Symbol LNG) razvila za utekočinjanje zemeljskega plina, bo omogočila in olajšala izvoz oskrbe z zemeljskim plinom v tujini.
Cena zemeljskega plina v Združenih državah je precej nižja kot v Aziji. Utekočinjeni zemeljski plin, ki ga prevaža oceanska plovila po vsem svetu, bo razširil naslovljivi trg za blago, s čimer bi povečal povpraševanje in odjemal iz zalog in rezerv ZDA. Tehnologija je zato pozitivna za prihodnjo ceno blaga.
Razlog številka tri: Fracking ima posledice
Fracking za zemeljski plin je povečal število seizmičnih dogodkov na območjih Združenih držav, kjer so prisotne zaloge zemeljskega plina. Število potresov v Teksasu, Oklahomi, Ohio in drugih regijah se je povečalo, kar je verjetno posledica fracking dejavnosti v teh regijah. Možno je, da bodo novi predpisi zmanjšali ali spremenili to metodo pridobivanja zemeljskega plina. To bi lahko zaviralo proizvodnjo zemeljskega plina iz ravni, ki so jo pred tem prevzeli tržni analitiki.
Zaradi treh razlogov, ki so navedeni zgoraj, so terminski terminali za zemeljski plin pod ravnijo 3 USD danes poceni. Zato je negativna nevarnost za zemeljski plin po trenutni ceni omejena, navzgor pa je postalo veliko bolj zanimivo.