Segreje se, da izhlapi živo srebro, tako da se zlato zaustavi, da ga opomore od 50% živega srebra in 50% zlatega amalgama.
Nakupovalno maloprodajno rudarjenje v manjšem obsegu je način za preživetje približno 10-15 milijonov rudarjev v 70 državah, vključno s približno 3 milijoni žensk in otrok. Presenetljivo in poleg tega, da je največji delodajalec na svetu pri pridobivanju zlata in predstavlja 90% delovne sile v rudarstvu po vsem svetu, manjše količine zlata proizvaja 15% letne proizvodnje zlata .
Poseben vpliv vpliva na regijo Guyana Shield (Surinam, Gvajana in Francoska Gvajana), Indonezijo, Filipine in del zahodne afriške obale (npr. V Gani). V skladu s socialno-ekonomskimi in političnimi pogoji, ki se pojavljajo v majhnih operacijah pridobivanja zlata, se uporaba živega srebra pogosto šteje za najlažjo in najbolj stroškovno učinkovito rešitev za ločevanje zlata.
Mercury Watch, organizacija, ki se ukvarja z zbiranjem, analiziranjem in javno nudenjem informacij o živem srebru, sproščenem v okolje, trdi, da je "rudarstvo zlata na obrtni ravni največje povpraševanje po živem srebru na svetu. Ocenjeno je bilo 1400 ton živega srebra z rudarji rudarskih zlatarjev Artisanal v letu 2011 " .
Zakaj je uporaba živega srebra problem?
Vsaka od štirih stopenj malega procesa proizvodnje zlata, in sicer združitev, ločitev združevanja, odstranitev presežnega živega srebra in izgorevanje preostalega amalgama, sprosti živo srebro v okolje. Kot rezultat in ob Wikipediji, "11% človeških virov živega srebra (50% celotne, druga polovica prihaja iz naravnih virov, kot je vulkanska dejavnost) prihaja iz proizvodnje zlata. Trije največji točkovni viri emisije živega srebra v ZDA so tri največje rudnike zlata. Hidrogeokemično sproščanje živega srebra iz rudnikov zlate rude je v vzhodni Kanadi predstavljalo pomemben vir atmosferskega živega srebra ".
Priznano je, da je le sekunda (čeprav precej daleč zadaj ...) za izgorevanje premoga kot vir emisij živega srebra v ozračju, ki ga proizvaja človek.
Dobro je znano, da je živo srebro zelo strupeno, kar povzroči poškodbo živčnega sistema tudi pri relativno nizkih stopnjah izpostavljenosti. Po mnenju Svetovne zdravstvene organizacije : "Elementalna in metil živo srebro so strupene za osrednji in periferni živčni sistem. Vdihavanje hlapov živega srebra lahko škodljivo vpliva na živčni, prebavni in imunski sistem, pljuča in ledvice ter je lahko smrtno (... ) Po vdihavanju, zaužitju ali dermalni aplikaciji različnih spojin živega srebra se lahko pojavijo nevrološke in vedenjske motnje. Simptomi vključujejo tresenje, nespečnost, izgubo spomina, neuromuskularne učinke, glavobole in kognitivne in motorične disfunkcije (...). Otroci so posebno ranljivi in so lahko izpostavljeni neposredno z jedjo kontaminirane ribe Metil živo srebro, ki se jo lahko ujamejo v ribe in ga uživajo noseče ženske, lahko povzroči težave z razvojem pri plodu, ki se ga razvija.Transplacentalna izpostavljenost je najbolj nevarna, saj so fetalni možgani zelo občutljivi, nevrološki simptomi vključujejo duševno zaostalost, napade, vida in izgube sluha, zapoznelega razvoja, jezikovnih motenj in izgube spomina Poročali so, da je sindrom, ki ga zaznamujejo rdeče in boleče okončine, imenovane akrodinija, posledica kronične izpostavljenosti živemu srebru. "
Živo srebro lahko kontaminira atmosfero in vodo na zelo dolgi razdalji, zato zahteva globalni odziv, da zmanjša nenadzorovano uporabo zlata z majhno količino zlata.