Od Rajastana do Waterburyja: 2000 let medenine
Bakrene cinkove zlitine so bile proizvedene že v 5. stoletju pred našim štetjem na Kitajskem in so se v vzhodni in osrednji Aziji široko uporabljale do 2. in 3. stoletja pred našim štetjem. Vendar se ti predmeti lahko najbolje imenujejo "naravne zlitine", saj ni dokazov, da so njihovi proizvajalci zavestno legirali baker in cink. Namesto tega je verjetno, da so zlitine izločene iz bakrovih rud, bogatih s cinkom, ki proizvajajo surove kovane kovine.
Grški in rimski dokumenti kažejo, da se je namerna proizvodnja zlitin, podobnih sodobni medenici, z uporabo bakra in oksida, bogate z oksidom, znano kot kalamin, začela okrog 1. stoletja pred našim štetjem.
Kalaminska medenina je bila proizvedena s postopkom cementiranja, pri čemer je bil baker taljen v lončku skupaj s tlemi smithsonite (ali kalamina). Pri visokih temperaturah cink, prisoten v takšni rudi, upari in prežema baker, s čimer se proizvaja relativno čista medenina z vsebnostjo cinka od 15 do 30 odstotkov.
Kmalu po tem, ko so Rimljani odkrili, kako izdelovati medenino, je zlitina začela uporabljati v kovancih na območjih današnje Turčije. Medenični kovanci so se kmalu razširili po celotnem rimskem cesarstvu, in obstajajo dokazi, da se je proizvodnja kalaminske medenine preselila v severno Evropo pod oblast Rimljanov.
Po padcu rimskega cesarstva se je v Evropi nadaljevala lokalna proizvodnja, vendar ne skoraj v enakem obsegu.
Proizvodnja medenine na indijskem podcelini se prav tako razteza nazaj v prvo stoletje pred našim štetjem, in tam se zdi, da je proces "speltering" medenine prvič razvit. V nasprotju s procesom cementiranja, ki je proizvedel kalaminsko medenino, je speltering postopek, ki neposredno kovini kovinskega cinka z bakrom.
Speltering omogoča proizvajalcem medenine večji nadzor nad vsebnostjo cinka in s tem tudi lastnosti medeninaste zlitine. Ta postopek pa je bil odvisen od razpoložljivosti kovinskega cinka, ki je bil na voljo v Aziji stoletja preden so ga videli v Evropi.
Z industrijsko proizvodnjo kovinskega cinka, ki se je zgodil v bližini Zawarja, Radžastana do 14. stoletja, se domneva, da je bila v tem obdobju proizvedena tudi prva škropljena medenina.
Doslej je bil najzgodnejši dokaz, da je vrebren medeninast izdelek astrolab v Lahoreju okrog leta 1600.
V Evropi, pred prihodom srebra in zlata iz Novega sveta, je bila medenina uporabljena kot plemenita kovina za krasijo spomenike in grobnice.
Rastoče povpraševanje je povzročilo povečanje proizvodnje v Nemčiji in Belgiji v 15. in 16. stoletju, do leta 1559 pa je mesto Aachen v Nemčiji imelo zmogljivosti za proizvodnjo več kot 13.000 metričnih ton medenine na leto. Medtem dokumenti iz istega obdobja kažejo, da so bile velike količine medenine prepeljane v zahodno Afriko, kar kaže na razvoj mednarodnega povpraševanja po medenini.
Čeprav so se cinkovi ingoti iz Kitajske in Indije v Evropo že odprli že v začetku 16. stoletja, ni dokazov, da so metalurgi v tem času vzpostavili povezavo med cinkom iz rude kalamina in kovinami.
V Združenem kraljestvu je bilo številnih poskusov rasti proizvodnje medenine od njegove prve proizvodnje na Tintern Abbey wireworks leta 1568 do ukinitve družbe Mines Royal leta 1689. Vendar pa šele potem, ko so bile izboljšave čistosti angleškega bakra izdelane v zgodnjih 18. stoletje, ko je nastajanje medenine uspelo na območjih okoli Bristol, Swansea in Birmingham.
Leta 1738 je William Champion patentiral metodo za industrijsko destilacijo kovinskega cinka, ki jo je proizvedel v velikih količinah, vendar pa je bil do leta 1781 patent Jamesu Emersonu dodeljen patentu za spertering medenine. Čeprav prvotno ni bilo na splošno sprejeto, predvsem zaradi stroškov proizvodnje, je v naslednjih 70 letih spertering počasi nadomestil cementacijo kot glavni način proizvodnje za medeninaste zlitine.
Pred industrijsko revolucijo so bile omejene aplikacije, ki so posebej primerne za medenino.
Ena takšna uporaba je bila v zatičjih za industrijo volne. Medeninasti valjarni v Esheru, Surreyu, Angliji, ki sega v leto 1697, specializiran za proizvodnjo takih zatičev.
Proizvodnja medenine v Ameriki se je začela po osamosvojitvi in je vodila povpraševanje po medeninastih gumbih za vojaške uniforme. V devetnajstih letih je Waterbury v Connecticutu razvil veliko industrijo, ki je proizvajala tkanine, gumbe in svetilke.
Edinstvene lastnosti medenine bi kmalu privedle do uporabe v številnih tehničnih instrumentih, kot so ure, ure, kronometri in navigacijska orodja.
Do sredine 19. stoletja so bili razviti novejše in cenejše razrede zlitine, podobno današnjim brezplačnim rezalnim medeninam, ki se uporabljajo kot plašč na trupih lesenih ladij. Cutty Sark, slaven čaj, ki je prenašal blago med Anglijo in Avstralijo v drugi polovici 19. stoletja, je bil oplašen v metalurgiji Muntz, 60/40 medeninastih zlitin, patentiranih leta 1832.
Druga pomembna uporaba medenine je nastala z razvojem kartuš v kovinski embalaži v Franciji okrog leta 1846.
Brassova sposobnost, da se valja v tanke, korozijsko odporne, nemagnetne in nizke torne plošče, je idealna za lupine kartuš. Henry in .56-56 Spencer, ki sta bila v ameriški državljanski vojni uporabljena v puškah, sta bila izdelana iz medenine.
Viri:
Kharakwal, JS in LK Gurjar. "Cink in medenina v arheološki perspektivi." Ancient Asia Journal of Društvo južnoazijske arheologije . URL: http://www.ancient-asia-journal.com/article/view/aa.06112/23
Pollard, Mark in Carl Heron. Arheološka kemija . RSC Publishing (1996).
Callcut, Vin. Kratka zgodnja zgodovina Brassa . Copper Development Association Inc. www.copper.org
URL: http://www.copper.org/publications/newsletters/innovations/2000/01-brasses/history_brass.html
Sledite Terence v storitvi Google+